De Cusco a Puno: todo lo que necesitas saber para un viaje por la ruta del sol

Viajar de Cusco a Puno es mucho más que un simple desplazamiento entre dos ciudades; es una experiencia que te llevará a través de algunos de los paisajes más impresionantes de Perú, a la vez que te sumerge en la rica historia y cultura de los Andes. Conocida como la Ruta del Sol, este recorrido es una oportunidad única para explorar sitios arqueológicos, pueblos tradicionales y disfrutar de vistas espectaculares. Si estás planeando este viaje, aquí te cuento todo lo que necesitas saber para aprovechar al máximo esta aventura.

¿Qué es la Ruta del Sol?

La Ruta del Sol es el trayecto que conecta las ciudades de Cusco y Puno, a lo largo de aproximadamente 390 kilómetros. Este recorrido, que suele hacerse en un día, te lleva por la carretera PE-3S, pasando por una serie de destinos turísticos que revelan la riqueza cultural y natural de la región. La Ruta del Sol no solo es conocida por su belleza escénica, sino también por los sitios arqueológicos y culturales que se encuentran a lo largo del camino.

Opciones para recorrer la Ruta del Sol

Hay varias maneras de realizar este trayecto, dependiendo de tu estilo de viaje y presupuesto:

• Bus turístico: Esta es la opción más popular entre los viajeros que desean aprovechar al máximo la experiencia. Los buses turísticos que recorren la Ruta del Sol hacen paradas en los principales puntos de interés, y suelen incluir guías bilingües que te explicarán la historia y cultura de cada lugar. Algunas compañías recomendadas son Inka Express y Turismo Mer.
• Transporte público: Si prefieres una opción más económica, puedes tomar un bus regular que te llevará de Cusco a Puno en unas 8 horas. Sin embargo, ten en cuenta que estos buses no suelen hacer paradas en los sitios turísticos a lo largo del camino.
• Viaje privado: Otra alternativa es contratar un servicio de transporte privado o rentar un auto. Esto te permitirá viajar a tu propio ritmo y detenerte donde desees, aunque es una opción más costosa y requiere planificación adicional.

Paradas imperdibles en la Ruta del Sol

Uno de los mayores atractivos de la Ruta del Sol son las paradas turísticas que se hacen a lo largo del recorrido. A continuación, te presento algunos de los puntos más destacados que no puedes dejar de visitar.

Andahuaylillas: la Capilla Sixtina de América

La primera parada en la Ruta del Sol suele ser el pueblo de Andahuaylillas, hogar de la famosa Iglesia de San Pedro Apóstol. Conocida como la "Capilla Sixtina de América", esta iglesia del siglo XVII es famosa por sus impresionantes frescos y su altar dorado. El interior de la iglesia es un verdadero tesoro del arte colonial, con paredes y techos decorados con intrincados diseños que representan escenas religiosas y elementos indígenas.

Raqchi: el Templo de Wiracocha

Continuando con el viaje, el siguiente punto de interés es Raqchi, un sitio arqueológico que alberga el Templo de Wiracocha, uno de los más importantes del imperio inca. Este templo, dedicado a Wiracocha, la deidad creadora de los incas, es notable por su tamaño y arquitectura. La estructura principal, hecha de piedra y adobe, se extiende a lo largo de 92 metros y está flanqueada por una serie de columnas circulares. Raqchi es un lugar que refleja la grandeza del ingenio incaico y ofrece una vista fascinante del pasado precolombino.

La Raya: el punto más alto del recorrido

El punto más alto de la Ruta del Sol es La Raya, un paso montañoso situado a 4,335 metros sobre el nivel del mar. Desde aquí, podrás disfrutar de vistas panorámicas de los Andes, con imponentes montañas y glaciares que rodean el paisaje. La Raya marca la frontera natural entre las regiones de Cusco y Puno, y es un excelente lugar para hacer una pausa, respirar el aire puro de las alturas y tomar algunas fotografías espectaculares.

Pucará: la cuna de los famosos toritos

El siguiente destino es Pucará, un pequeño pueblo conocido por su cerámica y, en particular, por los Toritos de Pucará. Estos pequeños toros de cerámica son considerados amuletos de buena suerte y se pueden ver en muchas casas de la región, donde se colocan en los techos para atraer la prosperidad. Además de su cerámica, Pucará alberga un museo que exhibe artefactos preincaicos y ofrece una visión de la cultura que habitó esta zona antes de la llegada de los incas.

Sillustani: el misterio de las chullpas

Aunque no forma parte de la ruta directa entre Cusco y Puno, Sillustani es una parada que muchos viajeros eligen hacer antes de llegar a Puno. Este sitio arqueológico, ubicado a orillas del lago Umayo, es famoso por sus chullpas, impresionantes torres funerarias construidas por la cultura preincaica Kolla. Las chullpas, algunas de las cuales alcanzan los 12 metros de altura, servían como tumbas para los nobles y están rodeadas de un paisaje que combina el misterio de la arqueología con la serenidad del lago.

Llegada a Puno y el lago Titicaca

El viaje culmina en Puno, una ciudad situada a orillas del lago Titicaca, el lago navegable más alto del mundo. Puno es conocida como la capital del folclore peruano, y ofrece una mezcla vibrante de tradiciones andinas y coloniales. Aquí, podrás explorar el lago Titicaca y sus islas, donde comunidades indígenas como los Uros y los Taquileños han conservado sus costumbres y estilo de vida durante siglos.

Explorando el lago Titicaca

Una de las actividades más populares en Puno es la visita a las islas flotantes de los Uros, construidas con totora, una planta acuática que crece en el lago. Los Uros, una comunidad indígena que ha vivido en el Titicaca desde tiempos ancestrales, te recibirán en sus islas flotantes y te mostrarán su forma de vida única. Otra opción es visitar la Isla de Taquile, famosa por sus textiles y su sistema de vida comunitaria, donde podrás disfrutar de una auténtica experiencia cultural y paisajes espectaculares.

Festividades en Puno

Si tienes la suerte de visitar Puno durante la Fiesta de la Candelaria, en febrero, serás testigo de una de las celebraciones más grandes y coloridas de Perú. Esta fiesta, que combina elementos cristianos y andinos, incluye danzas, música y procesiones que llenan las calles de la ciudad con alegría y devoción.

Consejos prácticos para tu viaje por la Ruta del Sol

Para asegurarte de que tu viaje de Cusco a Puno sea lo más placentero posible, aquí te dejo algunos consejos prácticos:

• Aclimatación: La Ruta del Sol pasa por altitudes elevadas, así que es importante que estés bien aclimatado antes de emprender el viaje. Pasa al menos un par de días en Cusco para adaptarte a la altura.
• Hidratación y alimentación: Mantente bien hidratado durante el viaje y lleva contigo snacks ligeros. Evita las comidas pesadas antes de subir a grandes altitudes.
• Ropa adecuada: El clima en los Andes puede variar mucho, incluso en un solo día. Lleva ropa en capas para adaptarte a los cambios de temperatura y no olvides un buen abrigo para las zonas más altas.
• Dinero en efectivo: Aunque algunas paradas turísticas aceptan tarjetas de crédito, es recomendable llevar efectivo, especialmente para comprar souvenirs o pagar entradas en sitios más pequeños.

Reflexión final

Viajar de Cusco a Puno por la Ruta del Sol es una experiencia que te permitirá conectar con la rica herencia cultural y natural de Perú. Desde las alturas imponentes de La Raya hasta las tradiciones vivas de los pueblos a lo largo del camino, este recorrido te ofrecerá una visión única de los Andes peruanos. Ya sea que elijas un tour organizado o prefieras explorar por tu cuenta, asegúrate de tomarte el tiempo para disfrutar de cada parada y sumergirte en la magia de los lugares que visitarás.

Para planificar mejor tu viaje, te recomiendo consultar la información oficial y actualizada en el sitio web de PromPerú, donde encontrarás más detalles sobre la Ruta del Sol y otros destinos fascinantes en el país. ¡Prepárate para una aventura inolvidable en el corazón de los Andes!